La Traviata für Einsteiger erklärt

Was der Titel bedeutet

La traviata ist Italienisch für Die Verführte. Verdi und sein Librettist Francesco Maria Piave nannten die Oper zunächst Violetta, nach ihrer Heldin, und der Titel wurde vor der Uraufführung geändert. Das Libretto basiert auf La Dame aux camélias, einem Schauspiel von Alexandre Dumas fils, das 1852 erstmals aufgeführt wurde und das Dumas aus seinem eigenen Roman von 1848 bearbeitete. Verdi sah das Stück im Februar jenes Jahres in Paris und begann sofort mit der Komposition. Seither zählt die Oper zu den am häufigsten aufgeführten der Welt. Das italienische Wort traviata beschreibt eine Frau, die vom rechten Weg abgekommen ist, und Verdis Oper fordert das Publikum auf, zu beurteilen, wie gerecht mit ihr umgegangen wird.

Wer ist wer

Drei Figuren tragen die Handlung. Violetta Valéry ist Sopranistin und die Kurtisane im Zentrum. Alfredo Germont ist Tenor, ein junger Mann aus angesehener Familie, der sich in sie verliebt. Giorgio Germont, Alfredos Vater, ist Bariton, und die Oper dreht sich um seine Begegnung mit Violetta im zweiten Akt. Um sie herum stehen Flora, Violettas Freundin, Baron Douphol, ihr derzeitiger Liebhaber, ihre Zofe Annina und Dr. Grenvil. Ein Chor spielt die Gäste der beiden Feste. Violetta, Alfredo und Giorgio treiben die Handlung voran; die übrigen dienen vor allem den beiden Festen. Verdi gibt jeder Hauptrolle einen Stimmtyp, der zur Partie passt, und die Musik der Sopranistin wandelt sich stärker als die aller anderen. Auf die drei Stimmen als eigenständige Charaktere zu hören, ist der schnellste Weg, der Geschichte zu folgen.

Akt I: Das Fest

Der erste Akt ist ein Fest in Violettas Salon in Paris. Alfredo wird gebeten, ein Brindisi zu singen, ein Trinklied, und Libiamo ne' lieti calici ist das Ergebnis: Lasst uns aus den fröhlichen Bechern trinken. Die Gäste tanzen im Nebenzimmer, und Violetta, außer Atem, bleibt zurück. Alfredo gesteht ihr seine Liebe. Sie gibt ihm eine Blume und bittet ihn, sie zurückzubringen, wenn sie verwelkt ist. Allein fragt sie sich, ob sie ihre Freiheit je aufgeben kann, und der Akt endet mit ihrem Sempre libera, Immer frei. Der Baron, Violettas derzeitiger Liebhaber, weigert sich, den Trinkspruch auszubringen, und die Menge wendet sich Alfredo zu.

Akt II: Das Landhaus und Floras Fest

Drei Monate später leben Violetta und Alfredo in einem Landhaus vor den Toren von Paris. Alfredo erfährt, dass sie ihre Besitztümer verkauft hat, um es zu bezahlen. Dann sucht ihn sein Vater, Giorgio Germont, auf und bittet sie, seinen Sohn aufzugeben, weil ihr Ruf die Verlobung seiner Tochter gefährdet. Sie willigt ein und schreibt einen Abschiedsbrief. Auf Floras Fest demütigt Alfredo sie vor den Gästen, ohne zu wissen, warum sie gegangen ist. Sein Vater tritt ein und verurteilt ihn. Auf dem Fest gibt es Unterhalter, mit einem Chor von Zigeunerinnen und einem von Matadoren, und Alfredo gewinnt hoch beim Kartenspiel, bevor er seinen Gewinn Violetta vor die Füße wirft.

Akt III: Das letzte Zimmer

Der letzte Akt spielt in Violettas Schlafzimmer. Ihre Tuberkulose hat sich verschlimmert, und der Arzt sagt, dass ihr wenig Zeit bleibt. Sie liest einen Brief von Giorgio Germont, in dem er schreibt, dass er Alfredo erzählt hat, was sie geopfert hat, und sie singt Addio, del passato, Leb wohl, du schöner, glücklicher Traum der Vergangenheit. Alfredo kehrt zurück, und die Liebenden sind wieder vereint. Sie sprechen davon, gemeinsam Paris zu verlassen, doch sie weiß, dass es zu spät ist. Für einen Moment fühlt sie sich belebt, und dann stirbt sie in seinen Armen.

Die Musik, auf die es zu hören gilt

Das Vorspiel beginnt mit sehr leisen, sehr hohen Streichern, die die zarte Heldin zeichnen, dann folgt das große Liebesthema. Walzerrhythmen durchziehen den ersten Akt und verleihen ihm ein Pariser Flair. Violettas Musik wandelt sich mit ihr: verzierte, fast fiebrige Koloraturen im ersten Akt, dramatischere Linien im zweiten und eine spirituelle Qualität in ihrem Sterben. Wikipedia merkt an, dass La traviata die einzige von Verdis vielen Opern ist, die vollständig in Innenräumen spielt, weshalb ein Kirchenschiff, in dem die Stimmen nah beieinander liegen, zu ihr passen kann. Verdis Partitur enthält eine Bühnenkapelle in den Festszenen, die der Tanzmusik einen Klang von Straße und Salon verleiht.

Die berühmten Nummern, in Reihenfolge

Mehrere Momente lohnt es sich, beim Namen zu kennen, und Wikipedias Inhaltsangabe liefert ihre Texte. Sie erscheinen in der Reihenfolge der Geschichte, sodass Sie sie im Laufe des Abends abhaken können. Die ersten beiden beschließen den Eröffnungsakt, die nächsten beiden gehören zur Konfrontation zwischen Vater und Heldin, und die letzte ist der Abschied der Heldin. Wikipedia hält außerdem fest, dass das Fest im zweiten Akt die Chöre der Zigeunerinnen und der Matadoren enthält.

• Akt I: Libiamo ne' lieti calici, das Trinklied, Lasst uns aus den fröhlichen Bechern trinken
• Akt I: Sempre libera, Violettas Entscheidung, frei zu bleiben
• Akt II: Pura siccome un angelo, Giorgio Germont bittet sie, Alfredo aufzugeben
• Akt II: Di Provenza il mar, Giorgios Lied der Heimat, um seinen Sohn zurückzugewinnen
• Akt III: Addio, del passato, Violettas Abschied von glücklichen Träumen

Ein misslungener erster Abend

Die Premiere am La Fenice in Venedig am 6. März 1853 verlief nicht gut. Das Publikum spottete zeitweise und richtete einige Verachtung auf die Besetzung der Violetta, und die Behörden hatten darauf bestanden, dass die Oper um 1700 statt in der Gegenwart spielt. Am nächsten Tag schrieb Verdi, es sei ein Misserfolg gewesen, und fragte, ob die Schuld bei ihm oder bei den Sängern liege. Nach Überarbeitungen wurde sie am 6. Mai 1854 erneut am Teatro San Benedetto in Venedig aufgeführt und war ein großer Erfolg. Der erste Akt wurde mit Applaus aufgenommen, doch im zweiten wandte sich das Publikum gegen die Aufführung.

Wie die Oper die Welt eroberte

Nach der überarbeiteten Venedig-Produktion verbreitete sich La traviata schnell. Wikipedia listet ihre ersten Aufführungen in Madrid am 1. Februar 1855, in Wien am 4. Mai 1855 und in Barcelona im Oktober desselben Jahres, dann in London am 24. Mai 1856, wo sie als moralisch fragwürdig galt, und in Buenos Aires im Juni 1856. New York hörte sie am 3. Dezember 1856 und Paris am 6. Dezember 1856, zunächst auf Italienisch. Wohin sie auch kam, das Publikum stritt über die Heldin, und sie kehrte immer wieder auf die Bühne zurück.

Was Sie in einer Kirche erwartet

Die Solisten von Opera e Lirica, die aus italienischen Theatern und Musikakademien stammen, treten mit einem Chor und einem Orchester auf, und die Produktion verdankt Szenen und Kostüme dem Kostümhaus Bolero Sartoria. Es handelt sich um eine Oper, die in einem Kirchenschiff aufgeführt wird, nicht auf einer Opernbühne, daher ist der Rahmen intim und der Klang nah. Die Sprache ist Italienisch. Verlassen Sie sich nicht auf Untertitel – deshalb ist es wichtig, die drei Akte zu kennen. Die Aufführung dauert etwa zwei Stunden, und auf der Buchungsseite finden Sie die Startzeit für Ihr Datum.

Für wen das nicht gedacht ist

Fans von Komödien sollten sich woanders umsehen, denn die Heldin stirbt, und die Oper handelt von Scham, Opfer und Krankheit. Wer englische Worte auf einer Leinwand oder ein Opernhaus in voller Größe mit großem Orchestergraben braucht, könnte von einer Aufführung in einer Kirche enttäuscht sein. Wem eine etwa zweistündige Geschichte, die in Gesang erzählt wird, zu viel erscheint, für den ist eine Stunde voller Arien in einem Palast in Rom ein sanfterer Einstieg. Alle anderen erleben ihre erste Oper mit einer der bekanntesten Handlungen des Repertoires.