La sede

St Paul's Within the Walls: la chiesa

La chiesa che a Roma ospita La traviata: il suo stile neogotico, i mosaici di Burne-Jones, le campane e i concerti che vi si tengono.

Da La Traviata Rome · informazioni verificate l'ultima volta 16 ottobre 2026

La prima chiesa protestante di Roma dentro le mura

La congregazione episcopale degli stranieri poté costruire a Roma solo dopo che la città passò al Regno d'Italia nel 1870. Nel 1872 ingaggiò l'architetto inglese George Edmund Street, che le diede linee neogotiche in mattoni e pietra a fasce alternate. La chiesa data la sua consacrazione al 1876, mentre Wikipedia indica il 1876 per l'inaugurazione e il 1880 per il completamento. Gli italiani la chiamano San Paolo dentro le Mura, e gli americani a Roma la conoscono come la American Church.

Le strisce e la volta stellata

La prima cosa che la maggior parte dei visitatori vede all'interno è il colore. Le pareti della navata sono a fasce rosse e crema, e il soffitto a volta a botte è di un blu intenso punteggiato di stelle dorate. La navata guida lo sguardo verso l'abside, dove iniziano i mosaici. File di sedili corrono lungo entrambi i lati di un corridoio piastrellato. La chiesa si definisce una delle sedi più ambite per la musica classica a Roma. La facciata su Via Nazionale presenta le stesse fasce all'esterno, così l'edificio annuncia i suoi colori prima ancora di entrare.

I mosaici di Burne-Jones

La chiesa custodisce quattro mosaici, l'opera più imponente che il pittore preraffaellita Edward Burne-Jones abbia realizzato per un edificio. Due archi prima dell'abside recano L'Annunciazione e L'Albero della Vita, entrambi completati nel 1894. La semi-cupola sopra l'altare ospita Cristo in Trono nella Gerusalemme Celeste, terminato nel 1885. Un quarto pannello, intitolato Il Paradiso Terrestre o La Chiesa Militante, fu completato solo nel 1907 da Thomas Rooke, dopo la morte del suo ideatore. La chiesa afferma che i mosaici sono tanto preziosi da rendere l'edificio un monumento nazionale.

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Come furono realizzati i mosaici

I mosaici di Ravenna, che Burne-Jones aveva visitato nel 1873, furono il suo modello. I suoi cartoni e le sue annotazioni cromatiche giunsero a Venezia, dove una ditta di vetro e mosaici di Murano montò le tessere prima che i pannelli fossero installati a Roma. Wikipedia aggiunge che lui e William Morris scelsero insieme i colori. Burne-Jones non si recò mai in Italia per sovrintendere ai lavori; al suo posto fu inviato il suo assistente Thomas Rooke.

Vetri, campane e organo

Le vetrate della navata furono disegnate dalla ditta inglese Clayton and Bell e raccontano la vita di San Paolo lungo tutta la chiesa. La chiesa custodisce anche mosaici dell'artista americano George Breck, tra cui una Natività sulla parete di fondo. Un carillon di 23 campane fu costruito nel 1876 da Severin Van Aerschodt, e l'organo fu realizzato nel 1963 dalla ditta Vincenzo Mascioni e Figli.

Cosa mostra il mosaico dell'abside

Nel grande mosaico della parete absidale, la chiesa descrive Cristo in gloria, assiso tra gli arcangeli, con una scintillante visione di angeli in alto. Una delle porte celesti accanto a lui è vuota, a ricordo della caduta di Lucifero. Sotto si stende il mare del firmamento e una schiera di angeli, e nella fascia più bassa la Chiesa Trionfante raccoglie santi e figure della storia cristiana. Più in alto, sul primo arco, l'Annunciazione è ambientata nel cielo serale che si tinge di rosso.

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Le vetrate e il rosone

Le vetrate della navata iniziano con quella su Via Nazionale, a destra della porta occidentale, e seguono in ordine la vita di San Paolo lungo tutta la chiesa, dalla vocazione al martirio e alla sepoltura. Il grande rosone in alto sulla parete occidentale mostra Cristo Re circondato da otto martiri romani. La chiesa elenca i santi per nome. Letti insieme, le vetrate e i mosaici raccontano un'unica storia dai due estremi della navata.

Una chiesa che ospita concerti

St Paul's si descrive come una delle venue più ricercate per la musica classica a Roma. Il suo sito indica che musicisti esterni utilizzano lo spazio per concerti e che la sua serie Luminaria si tiene la domenica sera. Aggiunge che molti dei concerti serali con biglietto sono per lo più operistici e sono gestiti dalle organizzazioni ospitanti, che si contattano direttamente. La Traviata è una di queste rappresentazioni. La congregazione celebra qui le funzioni la domenica, quindi la sala assolve a entrambe le funzioni.

A chi non è adatto

Chi spera in un grande teatro d'opera con palchi, soffitto dorato e macchinari scenici non troverà questa sala qui. È una chiesa episcopale attiva, con panche, pietra e mosaici. I visitatori che vengono solo per l'architettura scopriranno che il concerto serale non è una visita turistica: lo spettacolo è il punto centrale, e l'abside fa parte della scenografia.