はじめての方のための『椿姫』ガイド

タイトルの意味

『ラ・トラヴィアータ』はイタリア語で「道を踏み外した女」を意味します。ヴェルディと台本作家フランチェスコ・マリア・ピアーヴェは当初、ヒロインの名をとってこのオペラを『ヴィオレッタ』と呼んでおり、初演前にタイトルが変わりました。台本は、アレクサンドル・デュマ・フィスが1852年に初演した戯曲『椿姫』に基づいています。この戯曲はデュマ自身が1848年の小説を脚色したもので、ヴェルディはその2月にパリで観劇し、すぐさま作曲に取りかかりました。以来、このオペラは世界で最も頻繁に上演される作品の一つであり続けています。イタリア語の「トラヴィアータ」は、あるべき道から外れた女性を指す言葉であり、ヴェルディのオペラは、彼女がどれほど公正に扱われているかを観客に問いかけます。

誰が誰か

三人の人物が物語を牽引する。ヴィオレッタ・ヴァレリーはソプラノで、物語の中心にいる高級娼婦。アルフレード・ジェルモンはテノールで、良家の若者であり、彼女に恋をする。アルフレードの父ジョルジョ・ジェルモンはバリトンで、オペラは第二幕における彼とヴィオレッタの対面を軸に展開する。周囲にはヴィオレッタの友人フローラ、現在の恋人ドゥフォール男爵、侍女アンニーナ、グレンヴィル医師がいる。合唱が二つの宴の客たちを演じる。ヴィオレッタ、アルフレード、ジョルジョが筋を動かし、他の者たちは主に二つの宴を彩る。ヴェルディは各主役に役柄にふさわしい声種を与え、なかでもソプラノの音楽は誰よりも大きく変化する。三つの声を別々の人物として聴き分けることが、物語を追う最短の道である。

第一幕：宴

第一幕はパリにあるヴィオレッタのサロンでの宴。アルフレードはブリンディジ、すなわち乾杯の歌を求められ、生まれたのが「Libiamo ne' lieti calici」——喜びの杯から飲もう。客たちは隣室で踊り、息苦しさを覚えたヴィオレッタはその場に残る。アルフレードは彼女に愛を告げる。彼女は一輪の花を渡し、それがしおれたら返しに来るようにと告げる。ひとりになると、自分が自由を捨てられるのかと自問し、幕は彼女の「Sempre libera」——常に自由に——で閉じる。ヴィオレッタの現在の恋人である男爵は乾杯を拒み、一同はアルフレードに注目する。

第二幕：田舎の館とフローラの宴

三か月後、ヴィオレッタとアルフレードはパリ郊外の田舎の館で暮らしている。アルフレードは、彼女がその館の費用を賄うために私財を売り払ってきたことを知る。そこへ父ジョルジョ・ジェルモンが彼女を訪ね、息子を諦めるよう求める。彼女の評判が娘の婚約を脅かすからだ。彼女は承諾し、別れの手紙を書く。フローラの宴で、アルフレードは彼女が去った理由も知らぬまま、客たちの前で彼女を辱める。父が現れ、彼を責める。宴には余興の者たちがおり、ジプシーの娘たちの合唱とマタドールの合唱が添えられる。アルフレードは賭け事で大勝し、その勝ち金をヴィオレッタの足もとに投げつける。

第三幕：最後の部屋

終幕はヴィオレッタの寝室で繰り広げられる。結核は悪化し、医師は余命いくばくもないと告げる。彼女はジョルジョ・ジェルモンからの手紙を読み、そこには彼女が犠牲にしたことをアルフレードに話したと記されている。そして彼女は「Addio, del passato」——さらば、過ぎし日の美しく幸せな夢——を歌う。アルフレードが戻り、恋人たちは再び結ばれる。二人はともにパリを去ろうと語るが、彼女はもはや手遅れだと知っている。一瞬、彼女は生気を取り戻すが、やがて彼の腕の中で息絶える。

耳を傾けるべき音楽

前奏曲は、か弱きヒロインを描くごく柔らかく高い弦で始まり、やがて主要な愛の主題が続く。ワルツのリズムが第一幕を貫き、パリの香りを与える。ヴィオレッタの音楽は彼女自身とともに変化する。第一幕では華やかでほとんど熱を帯びたコロラトゥーラ、第二幕ではより劇的な旋律、そして死にゆくにつれて精神的な趣。ウィキペディアは、『ラ・トラヴィアータ』がヴェルディの数多のオペラのうち全編を屋内に設定した唯一の作品であると記しており、だからこそ声が近くに響く教会の身廊がこの作品にふさわしい。ヴェルディのスコアには宴の場面で舞台上の楽隊が含まれ、踊りの音楽に街とサロンの音色を与えている。

名高い曲目を順に

いくつかの場面は名前で知っておく価値があり、ウィキペディアのあらすじにはその歌詞が記されている。物語の順に訪れるので、夜の進行に合わせて確認していける。最初の二つは開幕幕を締めくくり、次の二つは父とヒロインの対決に属し、最後はヒロインの別れの歌である。ウィキペディアはまた、第二幕の宴にジプシーの娘たちとマタドールの合唱が含まれることも記している。

• 第1幕：『乾杯の歌』（Libiamo ne' lieti calici）――喜びの杯を酌み交わそう
• 第1幕：常に自由に ― ヴィオレッタが自由でいることを選ぶ
• 第2幕：『清らかな天使のように』——ジョルジョ・ジェルモンが彼女にアルフレードと別れるよう求める
• 第2幕：『プロヴァンスの海と陸』——息子を取り戻すため、ジョルジョが故郷を歌う歌
• 第三幕：さらば、過ぎし日の夢――ヴィオレッタ、幸せな夢との別れ

失敗した初夜

1853年3月6日、ヴェネツィアのラ・フェニーチェ座での初演はうまくいかなかった。観客は時にやじを飛ばし、ヴィオレッタ役の配役に軽蔑の眼差しを向ける者もいた。また当局は、このオペラを現代ではなく1700年頃の設定にするよう主張していた。翌日、ヴェルディはそれが失敗だったと書き記し、その責任は自分にあるのか歌手たちにあるのかと問いかけた。改訂を経て、1854年5月6日にヴェネツィアのサン・ベネデット劇場で再び上演され、大成功を収めた。第1幕は拍手に迎えられたが、第2幕で観客は演奏に反感を抱いた。

オペラはどのように旅をしたのか

改訂版のヴェネツィア公演を経て、『椿姫』はまたたく間に広まっていった。Wikipediaによれば、初演は1855年2月1日のマドリード、1855年5月4日のウィーン、同年10月のバルセロナ、続いて1856年5月24日のロンドンで、そこでは道徳的に問題があると見なされ、1856年6月にはブエノスアイレスでも上演された。ニューヨークで聴かれたのは1856年12月3日、パリでは1856年12月6日、まずイタリア語で上演された。どこへ行っても観客はヒロインについて議論を交わし、この作品は繰り返し舞台へと戻ってきた。

教会で何が期待できるか

オペラ・エ・リリカのソリストたちは、イタリアの劇場や音楽アカデミーから集められ、合唱団とオーケストラとともに演奏し、舞台装置と衣装は衣装工房ボレロ・サルトリアが手がけています。これは歌劇場の舞台ではなく教会の身廊で上演されるオペラなので、規模は親密で、音はすぐ近くに響きます。言語はイタリア語です。字幕は当てにしないでください。だからこそ3幕の内容を知っておくことが大切なのです。上演時間は約2時間で、予約ページにはお客様の日付の開演時間が表示されています。

こんな方には向いていません

コメディファンは別のものをお探しください。ヒロインは死に、このオペラは恥辱、犠牲、病を描いているからです。スクリーンに英語の言葉が必要な方や、大きなオーケストラピットを備えた本格的な歌劇場を求める方には、教会での上演は物足りないかもしれません。約2時間にわたって歌で語られる物語は長すぎると感じるなら、ローマの宮殿で1時間のアリアを楽しむほうが、よりやさしい入門となります。それ以外の方にとっては、レパートリーでもっともよく知られた筋書きのひとつを、初めてのオペラとして体験できます。