物語の裏にある物語
マリー・デュプレシ、真のヴィオレッタ
『椿姫』のモデルとなったパリの高級娼婦とは誰だったのか？マリー・デュプレシ、デュマ・フィス、小説、戯曲、そしてヴェルディがいかにして彼女たちをヴィオレッタへと変えたのか。
ヴィオレッタの席を予約する ↗ノルマンディー出身の少女
マリー・デュプレシは、1824年1月15日、ノルマンディーのノナン＝ル＝パンで、アルフォンシーヌ・ローズ・プレシスとして生まれました。15歳でパリへ移り、ドレス店で働き始めます。16歳になるころには、有力な男性が自分の同伴に金を払うことに気づき、高級娼婦となりました。読み書きを独学で身につけ、会話で渡り合えるようニュースにも目を通しました。さらに、貴族風に響く「デュ」を名前に加えています。彼女の伝記は記録以上に文学的な人物像に依拠しているため、資料によって細部は異なります。
サロンと評判
デュプレシは人気の高級娼婦であり、政治家や作家、芸術家たちが語らいのために集まるサロンの女主人でもあった。ブローニュの森で乗馬を楽しみ、オペラ公演にも足を運んだ。肖像はエドゥアール・ヴィエノが描いた。控えめで知的、機知に富む女性として知られ、関係が終わった後も多くの庇護者の信頼を保ち続けた。今日彼女について語られることの多くは、ある文学者と当時の伝説に由来する。ヴィエノの肖像には、ドレスに白い椿を留めた彼女の姿が描かれている。
デュマ・フィス
『三銃士』の小説家の息子であるアレクサンドル・デュマ・フィスは、1844年9月から1845年8月まで彼女の愛人であった。彼女は1847年2月3日、23歳で結核のため亡くなり、借金を返済するため遺品は数週間のうちに競売にかけられた。モンマルトル墓地での葬儀には数百人が参列した。デュマは翌年、彼女をモデルに小説を執筆した。デュマは後に1874年、アカデミー・フランセーズの会員となった。
小説から戯曲へ
『椿姫』は1848年に出版された。小説ではヒロインのマルグリット・ゴーティエが「椿姫」と呼ばれ、語り手は彼女の愛人アルマン・デュヴァルが墓に椿を送ったことを知る。デュマはこれを戯曲化し、1852年2月2日にパリのヴォードヴィル座で初演されて大成功を収めた。英語圏ではこの物語は『カミーユ』として知られ、ブロードウェイだけで16もの版本が上演された。
戯曲からオペラへ
ヴェルディとその伴侶ジュゼッピーナ・ストレッポーニはその冬パリにおり、1852年2月にこの戯曲を観た。作曲家はすぐに構想を巡らせ始め、イタリアに戻った後、友人にヴェネツィアのために『椿姫』を作曲すると語った。おそらく『ラ・トラヴィアータ』と呼ばれるだろう、我々の時代の題材だと。マルグリット・ゴーティエはヴィオレッタ・ヴァレリーに、アルマン・デュヴァルはアルフレード・ジェルモンとなった。ピアーヴェがイタリア語の台本を書いた。ピアーヴェがイタリア語の台本を書き、作品は1853年3月にヴェネツィアで上演された。
オペラで変わったこと
オペラは中心となる構図を保っている。高級娼婦、良家の若者、彼女に別れを求める父親、公の場での屈辱、そして消耗性の病による死。ヴェルディとピアーヴェは現代の設定を望んだが、ラ・フェニーチェの当局は1700年頃の過去に設定するよう主張し、写実的な演出が登場するのは1880年代になってからだった。題名は「道を外れた女」を意味し、オペラは当初『ヴィオレッタ』と呼ばれていた。デュマは物語を自身の時代に設定しており、だからこそヴェルディはそれを我々の時代の題材と見なしたのだ。
ローマ公演が守り続けるもの
ローマでの公演は、ヴェルディ版の物語を三幕で描く。宴、犠牲、そして死。第一幕でヴィオレッタはアルフレードに一輪の花を手渡し、それがしおれたら返しに来てと告げる。実在の女性に会いたければ、ウィキペディアによればパリのモンマルトル墓地にある彼女の墓を訪ねることができる。
なぜこの物語は生き残ったのか
この戯曲は長きにわたり成功を収めた。舞台でマルグリット役を初めて演じたウジェニー・ドッシュは、617回演じたと回想している。1853年にはジーン・ダヴェンポートがアメリカ初演で主演し、ヒロインの名をカミーユと改めた浄化版だった。数十年後、アルフォンス・ミュシャはサラ・ベルナール演じるこの役のポスターを描き、白い椿をその象徴とした。戯曲の初演からわずか1年後に書かれたヴェルディのオペラが、この物語をパリの一瞬の流行を超えて生き長らえさせた。
こんな方には向かない
オペラの筋書きだけを知りたいなら、解説ガイドのほうが手早く要点を掴める。このガイドは、ヴィオレッタがどこから来たのかを知りたい読者、そして19世紀パリのスキャンダルがなぜ今なおローマの教会で観客を惹きつけてやまないのかを不思議に思うすべての人のためのものだ。
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