Die Geschichte hinter der Geschichte
Marie Duplessis, die echte Violetta
Wer war die Pariser Kurtisane hinter La Traviata? Marie Duplessis, Dumas fils, der Roman, das Theaterstück und wie Verdi daraus Violetta machte.
Sichern Sie sich Ihren Platz für Violetta ↗Ein Mädchen aus der Normandie
Marie Duplessis wurde am 15. Januar 1824 als Alphonsine Rose Plessis in Nonant-le-Pin in der Normandie geboren. Mit fünfzehn zog sie nach Paris und fand Arbeit in einem Kleidergeschäft. Mit sechzehn wurde ihr bewusst, dass angesehene Männer für ihre Gesellschaft bezahlen würden, und sie wurde Kurtisane. Sie brachte sich selbst Lesen und Schreiben bei und verfolgte die Nachrichten, um sich in Gesprächen behaupten zu können. Außerdem fügte sie ihrem Namen das adelig klingende Du hinzu. Ihre Biografie stützt sich ebenso sehr auf die literarische Figur wie auf Aufzeichnungen, weshalb die Details je nach Quelle variieren.
Ein Salon und ein Ruf
Duplessis war eine gefeierte Kurtisane und zugleich Gastgeberin eines Salons, in dem Politiker, Schriftsteller und Künstler zum Gespräch zusammenkamen. Sie ritt im Bois de Boulogne aus und besuchte Opernaufführungen. Sie ließ sich von Édouard Viénot porträtieren. Man schätzte sie als diskret, intelligent und geistreich, und sie blieb vielen ihrer Gönner auch nach dem Ende der Beziehungen gewogen. Vieles, was heute über sie erzählt wird, stammt von der literarischen Figur und aus der zeitgenössischen Legende. Das Porträt von Viénot zeigt sie mit einer weißen Kamelie an ihrem Kleid.
Dumas fils
Alexandre Dumas fils, Sohn des Romanciers der Drei Musketiere, war von September 1844 bis August 1845 ihr Geliebter. Sie starb am 3. Februar 1847 im Alter von 23 Jahren an Tuberkulose, und ihr Besitz wurde innerhalb weniger Wochen versteigert, um ihre Schulden zu begleichen. An ihrer Beerdigung auf dem Montmartre Cemetery nahmen Hunderte Menschen teil. Dumas schrieb im darauffolgenden Jahr seinen Roman nach ihrem Vorbild. Dumas wurde später, 1874, Mitglied der Académie française.
Vom Roman zum Theaterstück
La Dame aux Camélias erschien 1848. Im Roman trägt die Heldin Marguerite Gautier den Beinamen die Dame mit den Kamelien, und der Erzähler erfährt, dass ihr Geliebter Armand Duval Kamelien an ihr Grab geschickt hat. Dumas bearbeitete den Stoff als Theaterstück, das am 2. Februar 1852 im Théâtre du Vaudeville in Paris Premiere feierte und auf Anhieb ein Erfolg war. Im englischsprachigen Raum wurde die Geschichte als Camille bekannt, und allein am Broadway wurden sechzehn Fassungen auf die Bühne gebracht.
Vom Theaterstück zur Oper
Verdi und seine Partnerin Giuseppina Strepponi waren in jenem Winter in Paris und sahen das Stück im Februar 1852. Der Komponist begann sogleich darüber nachzudenken, und nach seiner Rückkehr nach Italien erzählte er einem Freund, dass er für Venedig La Dame aux camélias vertone, die vermutlich La traviata heißen werde, ein Stoff für unsere eigene Zeit. Marguerite Gautier wurde Violetta Valéry und Armand Duval wurde Alfredo Germont. Piave schrieb das italienische Libretto. Piave schrieb das italienische Libretto, und das Werk wurde im März 1853 in Venedig aufgeführt.
Was sich in der Oper änderte
Die Oper behält das zentrale Muster bei: eine Kurtisane, ein junger Mann aus angesehener Familie, ein Vater, der sie bittet, ihn aufzugeben, eine öffentliche Demütigung und ein Tod an der Schwindsucht. Verdi und Piave wollten eine Handlung in der Gegenwart, doch die Behörden an der La Fenice bestanden darauf, sie in der Vergangenheit um 1700 anzusiedeln, und realistische Inszenierungen kamen erst in den 1880er Jahren auf. Der Titel bedeutet Die Verführte, und die Oper hieß zunächst Violetta. Dumas hatte die Geschichte in seiner eigenen Zeit angesiedelt, weshalb Verdi sie als einen Stoff für unsere eigene Zeit sah.
Was die römische Aufführung bewahrt
Die Aufführung in Rom erzählt Verdis Version der Geschichte in drei Akten: ein Fest, ein Opfer und ein Tod. Im ersten Akt überreicht Violetta Alfredo eine Blume und bittet ihn, sie zurückzubringen, wenn sie verwelkt ist. Wer die echte Frau sehen möchte, kann ihr Grab auf dem Montmartre-Friedhof in Paris besuchen, so Wikipedia.
Warum die Geschichte fortlebte
Das Stück war ein lang anhaltender Erfolg. Eugénie Doche, die die Rolle der Marguerite auf der Bühne schuf, erinnerte sich, sie 617 Mal gespielt zu haben. 1853 spielte Jean Davenport in der ersten amerikanischen Produktion die Hauptrolle, einer entschärften Fassung, in der die Heldin in Camille umbenannt wurde. Jahrzehnte später zeichnete Alphonse Mucha ein Plakat für Sarah Bernhardt in dieser Rolle, mit der weißen Kamelie als Emblem. Verdis Oper, nur ein Jahr nach der Uraufführung des Stücks geschrieben, sorgte dafür, dass die Geschichte ihren Pariser Moment überlebte.
Für wen das nicht gedacht ist
Wer nur die Handlung der Oper sucht, findet sie im Erklärleitfaden schneller. Dieser Leitfaden richtet sich an Leser, die wissen wollen, woher Violetta stammt, und an alle, die sich fragen, warum ein Pariser Skandal aus dem 19. Jahrhundert ein römisches Publikum noch immer in einer Kirche fesselt.
Quellen